Un descenso significativo de la actividad económica agregada en toda la economía, que dura más de unos pocos meses y se refleja en caídas del PIB real, el empleo, los ingresos, la producción industrial y el comercio.

Principio

Normalmente refleja una contracción de la demanda (consumo privado, inversión, exportaciones), perturbaciones adversas de la oferta o tensiones financieras que reducen la producción y aumentan el desempleo; la gravedad y duración varían con el tamaño del choque y la respuesta política.

Demostración

Regla práctica común: dos trimestres consecutivos de crecimiento real negativo del PIB son considerados recesión por muchos analistas; las declaraciones oficiales pueden usar indicadores adicionales como empleo y producción industrial.

Aplicación incorrecta

Etiquetar como recesión desaceleraciones leves, caídas de un solo trimestre o contracciones sectoriales localizadas, lo que exagera la amplitud o persistencia y puede provocar respuestas de política o mercado inapropiadas.

Consecuencia

El reconocimiento de una recesión suele provocar medidas fiscales y monetarias contracíclicas, influye en las decisiones de inversión y contratación de las empresas y puede causar cicatrices duraderas como amortizaciones de capital y desempleo persistente.

Inversión

La reversión de una recesión es una fase de expansión o recuperación caracterizada por crecimiento positivo sostenido, aumento del empleo y mejora de ingresos y producción.

Límite

La recesión denota una contracción de alcance nacional y de mayor duración que un bache pasajero; excluye caídas breves, reducciones exclusivamente sectoriales y artefactos de medición, y su datación está sujeta a incertidumbre y revisiones.

Tensión semántica

Existe tensión entre definiciones mecánicas simples (por ejemplo, dos trimestres de PIB negativo) y definiciones más amplias y basadas en múltiples indicadores usadas por organismos oficiales; también entre recesión y depresiones más profundas y prolongadas.

Síntesis

La recesión es una caída sostenida y generalizada de la actividad económica que reduce la producción y el empleo y normalmente exige una respuesta política para acortar su duración y limitar daños permanentes; su datación y evaluación exacta dependen de varios indicadores y juicio experto.