Un mécanisme de politique budgétaire intégré au système d'impôts et de transferts qui réduit automatiquement l'amplitude des fluctuations économiques en augmentant les recettes nettes en période d'expansion et en majorant les transferts nets ou en abaissant les impôts en récession, sans nouvelle action gouvernementale.

Principe

Des réponses budgétaires automatiquement contracycliques résultent de règles ou formules (par ex. impôts progressifs, indemnités chômage) qui varient avec les revenus et l'emploi et donc avec le cycle économique.

Démonstration

Lorsque le chômage augmente pendant une récession, les indemnités chômage publiques augmentent et les recettes de cotisations diminuent, de sorte que les ménages reçoivent davantage de soutien net et que la demande globale est partiellement stabilisée sans loi nouvelle.

Mauvaise application

Considérer comme stabilisateur automatique tout dépense publique contracyclique ; des lois de relance ponctuelles ou des remboursements fiscaux temporaires exigent une action discrétionnaire et ne sont pas des stabilisateurs automatiques.

Conséquence

Volatilité plus faible du PIB et des recettes fiscales, amplitudes pic-creux réduites du revenu disponible, et besoin moindre d'interventions budgétaires discrétionnaires massives pour stabiliser la demande globale.

Inversion

Un mécanisme procyclique amplifierait les cycles, par exemple en réduisant les transferts lorsque le chômage augmente ou en augmentant automatiquement les impôts en récession, approfondissant la baisse.

Limite

Comprend les règles fiscales intégrées et les programmes d'assistance dont les flux changent avec les revenus ou l'emploi ; exclut les outils nécessitant une nouvelle législation, les règles de taux d'intérêt de la banque centrale ou les paquets discrétionnaires d'urgence.

Tension sémantique

Tension entre le sens d'« automatique » comme piloté mécaniquement par des règles et les programmes politiquement gérés qui peuvent se comporter de façon similaire mais dépendent d'une discrétion administrative ou d'examens déclenchés par des seuils.

Synthèse

Les stabilisateurs automatiques sont des dispositifs budgétaires basés sur des règles — principalement des barèmes fiscaux progressifs et des transferts indexés sur les revenus — qui injectent ou retirent automatiquement un soutien net en réponse aux variations du revenu et de l'emploi, modérant la volatilité cyclique sans décision politique nouvelle.