Eine Kalkulationsmethode, die Gemein- und Overheadkosten über die Identifikation von Aktivitäten erfasst, Kosten in Aktivitätspools bündelt und diese über passende Kosteninduktoren auf Produkte oder Dienstleistungen verteilt, wodurch genauere Produkt- bzw. Dienstleistungskosten entstehen als bei einfachen volumenbasierten Verteilungen.

Prinzip

Kosten entstehen durch Aktivitäten; daher werden Gemeinkosten über Aktivitätspools und messbare Treiber (z. B. Maschinenstunden, Rüstzeiten, Prüfungen) auf Kostenträger verteilt, statt allein nach Produktionsvolumen oder Fertigungslöhnen.

Demonstration

Ein Hersteller bildet Pools für Rüstzeiten, Qualitätsprüfungen und Materialhandling, misst Rüststunden und Prüfungszahlen und verteilt Overhead nach diesen Treibern, sodass niedrigvolumige, prüfintensive Produkte einen höheren Overhead-Anteil tragen als bei einer einfachen Stückkostenverteilung.

Fehlanwendung

Die Einführung zu vieler Aktivitäten oder die Nutzung instabiler bzw. schlecht messbarer Treiber, was Implementierungskosten erhöht und unzuverlässige Stückkosten erzeugt; oder ABC auf Prozesse anwenden, deren Kostenverhalten homogen ist und wo der Nutzen gering ist.

Konsequenz

Richtig angewendet macht ABC kostenintensive Aktivitäten sichtbar, verbessert Preisentscheidungen, zeigt unrentable Angebote auf und unterstützt Prozessverbesserungen; es erhöht zudem die Genauigkeit bei Make-or-Buy-Entscheidungen.

Umkehrung

Traditionelle, volumenbasierte Kostenrechnung, die Overhead über eine einzige Basis (z. B. Maschinenstunden) verteilt und dadurch aktivitätsbedingte Kostenunterschiede verschleiern kann.

Abgrenzung

Vorwiegend intern in der Managementrechnung und Entscheidungsvorbereitung anzuwenden; nicht primär für externe Rechnungslegung vorgesehen; Wirksamkeit hängt von verlässlichen Aktivitätskennzahlen und einer Kosten-Nutzen-Abwägung für Datenerfassung und Pflege ab.

Semantische Spannung

Spannung zwischen der aktivitätsgetriebenen Zuweisung von ABC und einfachen Pauschalverteilungen: höhere Granularität gegen höhere Erfassungsaufwände und mögliche Messfehler.

Synthese

Aktivitätsbasierte Kostenrechnung verbindet Aktivitätserfassung, Kostenpools und die Verteilung über messbare Treiber zu differenzierteren internen Stückkosten, die Preisbildung, Rentabilitätsanalysen und Prozessoptimierung unterstützen, unter der Voraussetzung geeigneter Datenführung.