Un par precio‑cantidad en el que la cantidad demandada es igual a la cantidad ofrecida, de modo que no existe una tendencia intrínseca al cambio del precio, dadas las funciones de oferta y demanda vigentes.

Principio

El equilibrio se alcanza donde la curva de demanda intersecta a la curva de oferta; en ese punto la disposición marginal a pagar de los compradores coincide con el coste marginal de los vendedores para la unidad marginal negociada.

Demostración

En un mercado local, el precio del tomate se estabiliza en 2,50 € porque a ese precio los vendedores traen exactamente 200 kg y los compradores demandan 200 kg; no hay escasez ni excedente persistente en ausencia de choques externos.

Aplicación incorrecta

Suponer que el equilibrio implica eficiencia de Pareto en todos los contextos, o asumir que los mercados alcanzan instantáneamente el equilibrio sin fricciones, costes de transacción, información asimétrica o retardos de ajuste.

Consecuencia

Identificar el equilibrio ayuda en el análisis de asignación, comparaciones de bienestar y evaluación de políticas; los pequeños cambios de política pueden evaluarse por sus efectos en el precio y la cantidad de equilibrio.

Inversión

La inversión enfatiza el desequilibrio: exceso persistente de demanda (escasez) o de oferta (excedente) que conduce a cambios de precio, racionamiento o acumulación de inventarios hasta que se alcance un nuevo equilibrio o se imponga una asignación no basada en precios.

Límite

El concepto se aplica en marcos estáticos de competencia perfecta y análisis parcial; excluye el racionamiento no tarifario, la fijación coordinada de precios en oligopolio, equilibrios múltiples por expectativas y procesos dinámicos dependientes de la trayectoria.

Tensión semántica

Tensión entre el equilibrio como punto de compensación estático y como proceso dinámico al que los mercados convergen (o no); además entre equilibrio competitivo y equilibrios bajo poder de mercado o externalidades.

Síntesis

El equilibrio de mercado es el punto de intersección precio‑cantidad en el que oferta y demanda se igualan dadas las funciones vigentes; es una referencia útil para análisis comparativos locales pero está limitada por fricciones, comportamiento estratégico y restricciones institucionales.