Una evaluación cuantitativa de la capacidad de un proceso estable para producir salidas que cumplan los límites especificados, normalmente expresada mediante índices estadísticos (p. ej., Cp, Cpk, Pp, Ppk) que relacionan dispersión y centrado del proceso con las especificaciones.

Principio

Medir sólo cuando el proceso es estadísticamente estable; cuantificar la variación (dispersión) y la media respecto a los límites de especificación; interpretar los índices según tamaño de muestra, forma de la distribución y requisitos del cliente.

Demostración

Un proceso de torneado produce diámetros de eje con media y desviación estándar medidas. Los ingenieros calculan Cp = (USL-LSL)/(6σ) y Cpk para determinar si la dispersión y el centrado cumplen las tolerancias del cliente y si son necesarias mejoras de utillaje o renegociación de tolerancias.

Aplicación incorrecta

Calcular índices de capacidad con datos inestables o de corta duración, ignorar distribuciones no normales o tratar los índices como prueba absoluta de calidad sin considerar el error del sistema de medición y los desplazamientos del proceso en el tiempo.

Consecuencia

Proporciona una base objetiva para decisiones sobre tolerancias, inversiones en mejora de procesos, niveles de inspección y calificación de proveedores; bien utilizado, reduce chatarra, retrabajo y riesgo de garantía.

Inversión

Confiar únicamente en tasas de defectos observadas a corto plazo o aceptar una pasada única como evidencia de capacidad puede ocultar la variación subyacente y conducir a decisiones equivocadas sobre la preparación y el control.

Límite

Se aplica a procesos repetitivos y medibles con especificaciones definidas y datos adecuados; no es apropiado para proyectos puntuales, salidas cualitativas o procesos no estacionarios sin modelado adicional.

Tensión semántica

A menudo se confunde con capacidad organizativa o modelos de madurez; la capacidad de proceso es una propiedad estadística de un proceso medible, distinta de la capacidad directiva o las evaluaciones de madurez.

Síntesis

La Capacidad de Proceso cuantifica cuánto cumple un proceso estable y medido los requisitos de especificación comparando la variabilidad intrínseca y el centrado con los límites definidos, orientando decisiones de mejora y aceptación.