Un bien ou service non excluable (on ne peut pas facilement empêcher d'autres de l'utiliser) et non rival (l'utilisation par une personne ne réduit pas la disponibilité pour les autres), nécessitant souvent une fourniture collective.

Principe

Comme les entreprises privées ont du mal à exclure les non-payants et que la consommation d'un individu n'empêche pas celle d'un autre, les marchés tendent à sous-fournir les biens publics purs ; l'action collective ou la fourniture publique corrige cette défaillance.

Démonstration

La défense nationale protège toute la population qu'elle paie ou non ; la protection d'une personne ne réduit pas celle des autres, et il est peu pratique d'exclure des citoyens de cette protection.

Mauvaise application

Qualifier de bien public des services congestionnés ou partiellement excluables (comme un parc très fréquenté avec contrôle d'accès) ; confondre biens publics et programmes publics bénéfiques mais excluables ou rivaux en pratique.

Conséquence

Les biens publics purs créent des incitations au passager clandestin rendant la fourniture privée volontaire improbable ; les gouvernements ou organisations collectives financent ou fournissent souvent ces biens pour atteindre une offre socialement optimale.

Inversion

Un bien privé est excluable et rival ; les prix peuvent coordonner la fourniture et permettre au marché privé d'atteindre la quantité efficiente sans intervention collective.

Limite

S'applique aux biens publics purs ; de nombreux biens réels sont des biens publics impurs (partiellement excluables ou rivaux) et nécessitent des réponses politiques différentes comme la tarification, la gestion de la congestion ou la subvention.

Tension sémantique

Une tension apparaît entre non-excluabilité et non-rivalité en pratique : les technologies (biens numériques, chiffrement) modifient l'excluabilité, et la rivalité peut émerger avec la congestion, brouillant la classification.

Synthèse

Un bien public se caractérise par la non-excluabilité et la non-rivalité, engendrant des problèmes de passager clandestin et une sous-fourniture par le marché ; déterminer si un bien est pur ou impur oriente les outils politiques (financement public, réglementation, subventions ou conception institutionnelle) pour approcher l'efficience, en tenant compte des limites de mesure et des contraintes politiques.